以风浪为主，随季风的交替具有明显的季节性。10月至翌年4月盛行偏北浪，6～9月盛行偏南浪。渤海风浪以冬季为最盛，波高通常为0.8～0.9米，周期多半小于5秒。1月平均波高为1.1～1.7米，寒潮侵袭时可达3.5～6.0米。夏秋之间，偶有大于6.0米的台风浪。海浪以渤海海峡和中部为最大，辽东湾和渤海湾较小。渤海的平均波高多为0.1～0.7米，以海峡区最大，平均为0.8～1.9米。
潮汐和潮流
渤海具有独立的旋转潮波系统，其中半日潮波(M)有两个，全日潮波(K)有一个旋转系统。半日分潮占绝对优势。渤海海峡因处于全日分潮波“节点”的周围而成为正规半日潮区；秦皇岛外和黄河口外两个半日分潮波“节点”附近，各有一范围很小的不规则全日潮区。除此以外，其余区域均为不规则半日潮区。潮差为1～3米。沿岸平均潮差，以辽东湾顶为最大（2.7米），渤海湾顶次之（2.5米），秦皇岛附近最小（0.8米）。海峡区的平均潮差为2米左右。潮流以半日潮流为主，流速一般为50～100厘米/秒，最强潮流见于老铁山水道附近，达150～200厘米/秒，辽东湾次之，为100厘米/秒左右；最弱潮流区是莱州湾，流速为50厘米/秒左右。
生态特征
渤海沿岸江河纵横，有大小河流40条，其中莱洲湾沿岸19条，渤海湾沿岸16条，辽东湾沿岸15条，形成渤海沿岸三大水系和三大海湾生态系统。入海河流每年携带大量泥沙堆积于三个海湾，在湾顶处形成宽广的辽河口三角洲湿地、黄河口三角洲湿地、海河口三角洲湿地，年造陆达20平方公里。湿地生物种类繁多，植物有芦苇，水葱，碱蓬，三棱麓草和藻类等，鸟类有150多种。辽河口三角洲湿地和海河口三角洲湿地是中国芦苇的主产区，这里芦苇丛生，每年为中国造纸业提供了大量优质原料。
渤海沿岸河口浅水区营养盐丰富，饵料生物繁多，是经济鱼，虾，蟹类的产卵场，育幼场和索饵场。渤海中部深水区既是黄渤海经济鱼，虾，蟹类洄游的集散地，又是渤海地方性鱼，虾，蟹类的越冬场。因此，渤海有河口三角洲湿地生态系，河口生态系和渤海中部深水区生态系三大生态系统。环渤海三大城市群生态系统与渤海三大生态系统相互作用，构成了渤海地区的复合生态系统。
渤海资源
渤海沿岸有辽东湾，渤海湾，莱州湾，辽河，海河，黄河等河流从陆上带来大量有机物质，使这里成为盛产对虾、蟹和黄花鱼的天然渔场。
辽东半岛南端老铁山西角与山东半岛北岸蓬莱头的连线是渤海与黄海的分界线。
渤海在辽东半岛南与山东半岛北连线以西，为一半封闭型中国内海。渤海包括辽东湾，渤海湾，莱州湾3个湾和中部海区，海域面积77000k㎡，为我国海域面积的1.63%。渤海由河北，山东，辽宁3省和天津市环抱，总共有13座环渤海城市。